トラウマ・PTSDとは？

トラウマ（心的外傷）とは、その人の生命や存在に強い衝撃を与えるような体験によって生じる心の傷のことをいいます。だれもが日常生活の中で感じる通常のストレスとは質の異なるものです。

PTSD（心的外傷後ストレス障害）とは、トラウマになる圧倒的な出来事を経験した後、その記憶が自分の意志とは関係なく思い出されたり、関係する出来事を回避するなどの症状から、日常生活に支障をきたす障害です。PTSDを引き起こすトラウマ体験は、直近の出来事の場合もあれば、幼少期の出来事である場合もあります。

もう少し詳しく見ていきましょう。PTSDでは「再体験」「回避」「気分と認知の変化」「過覚醒」という4つの症状が発生します。

「再体験」は、トラウマとなった体験への強い恐怖や無力感が何度も思い出され、その場にいるような感覚になったり、当時と同じような感情がよみがえる症状です。

「回避」は、トラウマ記憶を思い出すきっかけになる場所や状況を避けるようになったり、感情が極端に鈍感になって目の前の現実が人ごとのように感じられる症状です。

「気分と認知の変化」は、トラウマとなる体験をした後で、気分や認知がネガティブに変化する症状です。恐怖、怒り、罪悪感などが続いたり、他人を信用できない感覚が生じたりします。

「過覚醒」は、トラウマとなる体験をした後で、神経が過敏になって常に心が休まらない症状です。不眠やイライラ、集中困難などが生じます。

これらの症状は、極度のストレスを体験すると誰にでも一時的に現れ得る自然な反応です。重い症状が1か月以上続いており、症状によって日常生活が阻害されている場合にPTSDと診断されます。

心の専門家に相談する目安

次のような特徴に当てはまる場合は、受診・相談の目安になります。

カウンセリングでできること

トラウマ、PTSDからの回復には、精神療法（カウンセリング）が有効であるといわれています。カウンセリングではどんなことでも、今ここで感じることを心の赴くままにお話しください。まずは体験や感情を外に出すことで、心の重荷が少しは軽くなるかもしれません。ですが、話したくないこと、思い出したくないことは無理に話さなくても大丈夫です。PTSDへのカウンセリングでは、「具体的な出来事」に触れずとも、そのことを思い出した時の体の感覚や感情を手掛かりに、トラウマによる影響を理解したり、症状にアプローチしていくことが可能です。

具体的には、認知行動療法という技法を用いて、安全な状況で少しずつトラウマを取り扱うことで、ご自身を苦しめるほどに膨れ上がっている恐れや不安を適切なものに変化させていくことが可能です。トラウマ体験を経て、思考や認知がネガティブなものに偏っている場合は、対話を通して、本来の適応的な思考・認知を取り戻していきます。また、トラウマ体験によって心身が過覚醒の状態にある場合は、リラクゼーション技法の実践が役立つ場合もあります。心を落ち着かせる呼吸法や体に力を入れて緩める方法など、さまざまなリラクゼーション技法がありますので、一緒に体験していきましょう。

すでにPTSDの診断を受けており、カウンセリングを受けたいという方はもちろん、「病院を受診すべきか迷っている」という方も、一度お越しください。必要に応じて、近隣の医療機関をご紹介させていただきます。受診された場合でも、カウンセリングの併用は可能です。なお、臨床心理士による心の病の「診断」は出来ませんので、予めご了承ください。