睡眠障害とは？

睡眠障害とは、睡眠になんらかの問題が生じる障害の総称です。大きく分けると、「不眠症」「過眠症」「概日リズム障害」「睡眠時随伴症」「睡眠時運動障害」の５つに分類することができます。ひとつずつ、詳しく見ていきましょう。

「不眠症」は、寝つきが悪かったり、夜中に何度も目が覚めたりして、適切な睡眠がとれず、日常生活に支障をきたす障害です。「慢性不眠障害」と「短期不眠障害」にわけられます。

「過眠症」は、夜間に十分な睡眠をとっているにも関わらず、日中に過度の眠気を感じ、日常生活に支障をきたす障害です。「睡眠時無呼吸症候群」や「ナルコレプシー」などがこれにあたります。

「概日リズム睡眠障害」は、何らかの原因で体内時計の周期が狂い、睡眠リズムが大きく乱れることで、日常生活に支障をきたす障害です。「睡眠覚醒相後退障害」「睡眠覚醒相前進障害」などがこれにあたります。

「睡眠時運動障害」は、睡眠中や睡眠前後に出現する体の動きや不快な身体感覚によって、睡眠が妨げられる障害です。「むずむず脚症候群」や、「周期性四肢運動障害」などがこれにあたります。

「睡眠時随伴症」とは、入眠時や睡眠中に起こる異常行動や体験を特徴とする障害です。例えば、夜中に突然叫び声をあげる、就寝中にベッドを出て歩き回るなどの行動が見られます。「夜驚症」や「レム睡眠行動障害」などがこれにあたります。

いずれも、放置することで健康のみならず仕事や学業、人間関係、あるいは自己肯定感に悪影響が生じる可能性があるため、早期に適切な対応を行うことが大切です。

心の専門家に相談する目安

次のような症状が続く場合は受診・相談の目安になります。

カウンセリングでできること

睡眠障害は、原因を見極め、適切な治療を受けることが大切です。特に睡眠時無呼吸症候群や喘息、うつ病などの心身の病気が背景にある場合には、医療機関での治療が欠かせません。一方で、病院で調べてみてもはっきりした原因がわからない場合、お薬だけでは改善が難しい場合には、精神療法（カウンセリングや心理教育）も有効です。

睡眠障害のカウンセリングとしては、認知行動療法が有効だといわれています。認知行動療法を通して、睡眠に関する間違った信念や行動を修正することで、睡眠の質を向上させたり、睡眠障害につながりやすい考え方のクセを改善することが可能です。また、現在の生活や睡眠環境にを見直し、より適切な環境に整える工夫も一緒に考えていきましょう。別のアプローチとして、睡眠障害の原因として思い当たる明確な出来事（不安に感じている未来のイベントや、きっかけとなった出来事など）があるケースでは、じっくりとお話をうかがい、心の準備や気持ちの整理を行う場合もあります。

すでに睡眠障害の診断を受けており、カウンセリングを受けたいという方はもちろん、「病院を受診すべきか迷っている」という方も、一度お越しください。必要に応じて、近隣の医療機関をご紹介させていただきます。なお、臨床心理士による心の病の「診断」は出来ませんので、予めご了承ください。